肾上腺髓质与皮质的功能

肾上腺位于肾脏上方，左右各一，腺体由两部分组成，周围部分为皮质，占腺体的大部分；中央部分为髓质。皮质和髓质具有不同的结构和功能。皮质的组织结构又分为三层，最外层为球状带，细胞排列成球状，主要分泌醛固酮；中间层为束状带，细胞排列成索，在人主要分泌皮质醇；最内层为网状带，细胞排列无规律，主要分泌性激素。各种皮质激素都是由胆固醇转变而来的，因此称为类固醇激素。根据激素对水盐代谢和糖代谢影响的强弱，又将皮质激素人为地划分为盐皮质激素和糖皮质激素两类。醛固酮为盐皮质激素，其主要作用为调节水盐代谢，可促进肾小管对钠的重吸收和对钾的排泄。醛固酮的分泌主要受循环血量、血钠和血钾水平的调节，循环血量减少和血钠降低都可通过兴奋肾素-血管紧张素系统刺激醛固酮的分泌，另外血钠和血钾也可直接影响球状带。醛固酮通过保钠而保水，并从而维持循环血量。缺乏醛固酮将引起低血容性低血压。皮质醇是人的主要的糖皮质激素，它具有多方面的生理功能，首先，在三大营养物质代谢的调节中起重要作用。皮质醇可促进肌肉和结缔组织等外周组织细胞内蛋白质的分解，同时抑制其合成，它还促进蛋白质分解所产生的氨基酸进入肝脏，通过糖原异生作用合成肝糖原和葡萄糖，并同时抑制心、脑以外的外周组织对葡萄糖的利用，从而使血糖升高，这对于保证心、脑等重要器官的能源供应有一定生理意义。但必须看到，糖皮质激素升高血糖的作用，是通过动员外周组织细胞的蛋白质而实现的，因此长期使用糖皮质激素治疗疾病时，可使病人出现肌肉萎缩、软弱无力、结缔组织中胶原纤维和粘蛋白减少，而出现伤口不易愈合和容易发生骨折等现象。糖皮质激素对不同部位脂肪的作用不同，它促进四肢皮下脂肪分解，但腹、面和肩背部脂肪合成反而增加，因而肾上腺皮质机能亢进或长期使用糖皮质激素治疗的病人，可出现所谓“向心性肥胖”，呈现脸圆、颈粗、背厚和四肢消瘦的特殊体形。其次，糖皮质激素可增强机体的应激能力。内外环境中的有害刺激(包括寒冷、缺氧、感染、中毒、创伤、出血、外科手术以及精神紧张和焦虑不安等)均可引起糖皮质激素的大量分泌，从而改变机体的机能状态，使之能更好地适应不利条件造成的影响。临床上可见肾上腺皮质功能低下的病人，其抗感染能力和对外科手术的耐受能力均降低。此外，糖皮质激素还可提高血管平滑肌对去甲肾上腺素的敏感性和降低毛细血管的通透性、可抑制淋巴组织、减少抗体生成，从而减轻过敏反应。因此，在临床治疗中糖皮质激素（主要用人工合成的激素类似物）得到了广泛的应用。糖皮质激素的分泌主要受腺垂体分泌的促肾上腺皮质激素(ACTH)的调节，而ACTH的分泌又接受下丘脑释放的促肾上腺皮质激素释放激素(CRH)的调节。同时血浆中的糖皮质激素还可反馈性地抑制ACTH和CRH的分泌，以上这种功能联系称为下丘脑—腺垂体—肾上腺皮质轴。这个轴的正常活动一方面可使血浆中的糖皮质激素维持稳定，另方面各种应激性刺激又可通过中枢神经系统使下丘脑CRH分泌增加而提高皮质激素的水平。由于糖皮质激素可反馈性抑制CRH和ACTH的分泌，长期应用糖皮质激素治疗的病人，其自身的肾上腺皮质由于缺乏ACTH的促进作用而逐渐萎缩，因此停药时应逐渐减量，以使自身的肾上腺能有时间恢复功能，否则体内糖皮质激素含量骤然降低，将会引起各种不良影响，如血压下降、血糖降低等。网状带性激素的分泌量少、活性低，在正常情况下生理意义不大。肾上腺髓质在胚胎发生上与交感神经节同源，在功能上也相似，它分泌两种激素，即肾上腺素和去甲肾上腺素，它们都是酪氨酸衍生的胺类，因其分子中有儿茶酚的结构，因此归于儿茶酚胺类。这两种激素的生理作用大致相同。肾上腺素的作用为：
❶使心跳加快加强，心输出量增加，血压升高，但以收缩压升高较明显；
❷使皮肤及腹腔小动脉收缩，但心脏和骨骼肌等处的血管反而舒张，因此对总外周阻力的影响不大，舒张压升高不明显；
❸使胃肠和支气管平滑肌明显舒张；
❹促进糖原和贮存脂肪分解，使血糖和血浆自由脂肪酸升高。去甲肾上腺素也具有上述四方面的作用，但其显著特点是使全身的小动脉（冠状动脉除外）都收缩，总外周阻力明显增加，因此无论收缩压或舒张压都显著升高。其他三方面的作用，在去甲肾上腺素都表现较弱。肾上腺髓质直接接受内脏大神经中交感神经节前纤维的支配，在安静状态下，肾上腺髓质分泌很少或不分泌，但当遇到疼痛、寒冷、窒息、血压下降和血糖降低时，以及剧烈运动和情绪激动时，交感神经兴奋，同时促进肾上腺髓质激素的释放，这对机体能够更快地适应内、外环境的变化具有重要意义。