联邦与省政府关系Federal—Provincial Relations

加拿大联邦政府与省政府间的关系是联邦政府制定政策的主要考虑因素。现代政府面临的许多问题早已超出松散的联邦宪法所规定的司法权限，两级政府必须相互合作才能实现各自的目标。在财政方面，两级政府共同负责公共范围的开支，都有制定法律的权力，同时也在一定程度上影响对方的立法工作。反映政府关系的可以是双方官员正式的或非正式的日常接触，也可是各省部长参加的正式国家级会议，或只有几个省的代表出席的会议。这种会议中重要的是由十省二区的代表参加的多边关系会议。政府关系有错综复杂的政治背景，双方也常采取单方面的行动。政府之间相互影响的程度和内容在不同时期有所不同，而政府关系也因时过境迁而在不断变化。第二次世界大战之后的一段时期内，联邦政府拥有更多财政权和立法权。而在60年代和70年代，省级政府的实力不断加强，但是，那些激烈的讨价还价多是秘密进行的。通过会议，政府间能达成共识和谅解，使出现的新问题得到解决。但有些会议只是以激烈的争论而告终。省级政府之间的关系有着同样的重要性。1960年以来，每年召集一次省总理会议，以协调各省的政策，并就某些与联邦政府、省政府之间有关的问题达成共识。草原诸省经济会议和沿海诸业的发展、社会的进步和地域的扩张，加拿大内部的矛盾与摩擦也在加深。改革派鼓吹变革，而保守党则坚持1841年宪法的有效性；西加拿大的安大略强烈要求按人口比例进行选举，东加拿大的魁北克因人口大大低于安大略地区则坚持现行的选举体制。1864年，4届短命政府相继倒台，一个联合政府宣告成立，并许诺建立联邦，宣称加拿大省的诸多问题可以通过分省和建立英属北美联邦而得到解决。组成联合政府的4个主要政党中有3个支持联邦计划，联合政府因而成为推进联邦运动的强大动力。在西加拿大，以约翰·麦克唐纳和乔治·布朗为首的两个最大的政治集团携手合作，表明英属北美的这个人口最多的省份支持联邦运动。在东加拿大，虽然红党抵制，但以乔治-埃蒂尼·卡蒂埃、赫克托·郎日万和A.T.高尔特为首的保守党积极支持联邦运动。1867年，运动又获得天主教的支持。成立联邦将为魁北克争得独立省的地位，省会将永远定在魁北克城，而不像当时的加拿大省，由魁北克和多伦多轮流充当省会。法裔加拿大人所担心的英裔加拿大人控制议会的局面也不会出现，因为法国人在联邦议会中将有众多的席位。

1978年11月在渥太华召开的联邦与各省总理会议

大西洋各省对联邦运动不很热情。除纽芬兰以外，都安于现状，尤其是新斯科舍和爱德华王子岛，看不出修改现行宪法的必要。1860年经济困难以后，甚至纽芬兰也犹豫起来。1865年，该地议会推迟关于是否加入联邦的表决，1869年大选时更明确地拒绝了加入联邦的建议。繁荣的爱德华王子岛几乎从运动一开始就持反对态度，联邦主义者十分孤立，难有作为。直到70年代，各届政府才由于修建铁路的需要而寻求联合。新斯科舍省的情况比较复杂，哈利法克斯到特鲁罗的铁路沿线，联邦运动受到普遍而真诚的欢迎；在工业和产煤区，人们对联邦也怀有兴趣；但在南岸安纳波利斯谷地的农业区，人们对联邦运动态度冷淡甚至恐惧。1867年的大选表明，65%的新斯科舍人反对加入联邦，不过为时已晚，在保守党省总理查尔斯·塔珀的努力之下，已在大选之前加入联邦。新不伦瑞克对联邦运动也相当冷淡。1866年，由于爱尔兰芬尼亚组织成员的入侵和反联邦的A.J.史密斯政府的倒台，联邦运动才得到加强。
美国的南北战争和粗暴的外交政策是推动联邦运动的外部原因。1866年，美国单方面终止互惠条约，1867年又从俄国人手中购得阿拉斯加。面对日益强大的美国，分散的各英属北美殖民地十分担心自己的安全。另一方面，英国也希望看到一个强大的联合的加拿大联邦，以便从不堪重负的军事义务中摆脱出来。英国殖民大臣爱德华·卡德韦尔在推进加拿大联合方面起了重要作用，他授命各殖民地总督对联邦运动给予毫无保留的支持。1871年，在其继任者的主持下，哈得孙湾公司把鲁珀特王子岛作价卖给加拿大。1871年，不列颠哥伦比亚并入联邦。唯一的挫折来自纽芬兰，在1949年才加入联邦。