儒艮

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哺乳纲，海牛目，儒艮科。

体呈纺锤形，无明显颈部，长1．5－2．7米，体重约250千克。头的前端钝，吻端朝下倾斜，口腹位。前肢鳍状，无爪；后肢退化。

眼小。无外耳壳。雄兽的两枚上门齿特别发达，雌兽的门牙几乎完全隐藏。

无背鳍。尾鳍宽大，后缘呈新月形。

乳房一对。体呈灰白色，背深腹浅，有稀小分散的毛，吻部的触毛粗硬。栖息河口或浅海湾内，以海草或其他水生植物为食。怀孕间隔3－7年，孕期13－14个月。

在春夏之交产仔，哺乳18个月。哺乳时以肢拥抱幼仔，头、胸部露出水面，宛如人在水中喂乳，故有“人鱼”之称。有时成群洄游。

广泛分布于印度洋、西太平洋周围。在西太平洋其分布南限为30°S，北限为30°N。中国广东、广西及台湾沿海均有发现。为中国一类保护动物。其肉味鲜美，皮可制革，脂肪可炼油，骨可炼油、制胶，牙齿可雕刻工艺品。