缓冲存货储蓄假定Buffer-Stock Saving Hypothesis

用来解释消费和收入平行变化 (Consumption/Income Parellel) 并存在预防储蓄(Precautionary Saving) 现象的收入假定。按照持久收入假定，消费者一生中可预期的收入增长与他的可预期的消费增长之间没有关系，消费增长取决于实际利率和时间贴现率，不取决于收入的时间分布型式 (The Time Pattern of Income)。但是美国经济学家卡罗尔 (C. D.Carroll) 和萨默斯 (L. H. Summers) 提供的经验证据表明，持久收入假定推出的上述结论是错误的。例如，在一些收入增长较快的国家，消费者一生的消费增长率也较高； 相反，那些收入增长较慢的国家，消费者一生的消费增长率也较低。同一国家中不同职业间也存在这样的情况。更一般的情形是，许多消费者很少有财产，他们的消费几乎与收入同步变化。但是他们也有一些储蓄，以备收入急剧下降或紧急情况时使用。这种预防储蓄也称为缓冲存货储蓄 (Buffer-Stock Saving)。有三种理论解释了消费者的这种储蓄和消费行为，它们构成不同的缓冲存货储蓄假定。
第一种理论由谢夫林和塞勒 (Shefrin,Hersh M.,and Thaler,Richard H. 1988.“The Behavioural Life-Cycle Hypothesis.”Economic Inquiry 26 (October),609-643. ) 提出。他们认为，消费者的消费行为并不象完善的跨时最优化模型所描述的那样精明，事实上，消费者仅有一套 “拇指法则” (A Set of Rules of Thumb) 来指导他们的消费行为。比如，生活经验会指导消费者如何合理地花费当期收入，而只有在特殊情况时才应 “挥霍” 掉这些收入（如请客送礼）。这些日常经验会使消费者通过储蓄或借款来 “熨平” (Smooth) 短期的消费波动，从而在较短的期界内 (Short Horizons)消费行为能够与持久收入假定所预言的一致。但是，这些日常经验在较长的期界内 (Long Horizons) 会使消费与现期收入几乎同步变化。可见，这种理论仅仅主张消费者在短期内 （或较短的期界内） 具有“最优化理性”。
第二种理论由迪顿 (Deaton,Angus.1991. “Saving and Liquidity Constraints.”Econometrica 59(September),1221-1248.)和卡罗尔 (Carroll,Christopher D. 1992.“The Buffer-Stock Theory of Saving: Some Macroeconomic Evidence.”Brookings Papers on Economic Activity,No.2,61-156) 提出。他们认为，消费者的消费和缓冲存货储蓄行为起因于消费者较高的时间贴现率、预防储蓄动机及不愿意或无法借债。在迪顿的分析中，消费者没有债务是因为存在流动性约束。在卡罗尔的分析中，假定消费者风险厌恶，这样，他没有债务是因为当消费变得足够低时，消费的边际效用趋向于无穷大，因而他不愿意借款使将来承受消费很低的风险。较高的时间贴现率与不能或不愿意陷入债务之中导致消费者的财产几乎为零，因而消费几乎与收入同步变化。但是，即使消费者的时间贴现率较高，效用函数正的三阶导数也会使消费者非对称地看待消费的急剧下降与急剧上升的风险 （即重视消费的急剧下降），结果，消费者会保留少部分储蓄以备消费急剧下降时使用。
第三种理论由哈伯德、格伦、斯金纳、乔纳森和察尔德兹、斯蒂芬 (Hubbard,R.Glenn,Skinner,Jonathan,and Zeldes,Stephen P. 1994. “Precautionary Saving and Social Insurance.” Unpublished paper,Columbia University (August). Journal of Political Economics,forthcoming.) 提出。他们的理论最接近持久收入假定的精神实质。除跨时最优化外，预防储蓄动机和福利项目提供的预防低水平消费的保险是他们理论的主要构件。对于一个拥有并非可以忽略不计的福利待遇的人来说，这种福利的存在从两方面削弱了他的储蓄动机： 福利计划直接提供了防备遭受低收入境况的保险及福利计划导致了较高的隐含财产税率。然而，在消费高于有保障的水平时，预防储蓄动机会使消费者持有一些资产。另外，对于收入前景看好而享受的福利待遇可忽略不计的消费者，他的消费是由跨时最优化模型决定的，因而他进行生命周期储蓄 (Life-Cycle Saving)。哈巴德、斯金纳和察尔德兹认为，通过他们提出的理论，富人和穷人财富积累的不同类型可以得到统一的说明，而不必诉诸于富人和穷人不同的偏好类型。
〖参〗预防储蓄