细胞表层

细胞表层是指细胞膜外侧的覆盖物，也称细胞外被，要由糖蛋白和多糖所组成。细胞表层可用钌红等染色将它显示出来，机械方法不能将它与质膜分开(能与质膜分开的称细胞外层，为细胞壁、卵的透明带等)。
所有真核细胞都有细胞表层，但厚薄不一，大多数细胞的细胞表层较薄，只有10—20nm，约合两个相邻细胞之间的距离。细胞表层包括细胞膜中内在蛋白伸出脂双层外侧部和吸附在上面的细胞分泌出来的物质（图）。这些物质中含有较多的糖，故亦称糖萼。吸附的物质中有蛋白多糖，它亦是细胞基质的成分，因此细胞表层与细胞基质的关系非常密切，不仅它们在地理上难于明确划分界线，而且细胞基质中纤维连接蛋白、胶原纤维等的排列也受到影响。在通常情况下纤维连接蛋白的排列与细胞中肌动蛋白纤维束相平行； 当细胞松弛素扰乱了肌动蛋白纤维束的排列，以后细胞分泌出来的纤维连接蛋白的排列亦随之改变。反过来，如果上皮细胞培养在人工合成的不平整的器皿表面，细胞中的细胞骨架排列亦不规则；如果培养在基质大分子上，细胞基底部也光滑，细胞骨架的排列亦很有规则，所以细胞基质也能影响细胞的形状、代谢和分化。

细胞表层示意图

某些细胞的细胞表层很厚，如肠上皮细胞的刷状缘可达100—500nm，其中还有纤维状结构。这些物质不是肠腔中消化物吸附上去的而是由细胞分泌出来的。刷状缘有诸多作用：
❶保护作用： 使细胞免受机械和酶的破坏；
❷离子交换作用： 与环境中的离子进行交换以调节周围的微环境；
❸分解作用；藉其中的水解酶分解肠腔中的食物以利吸收。肾小球的细胞表层也相当厚，它有过滤作用。
细胞表层能行使许多重要功能。例如细胞表层中有许多种受体能与激素、生长因子、病毒、抗原等结合，引起一系列反应；但用酶去除后，细胞仍能存活，并能将细胞表层重新综合出来。