信用证

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简称L／C，是银行应进口商的请求开给出口商的一种银行保证付款的凭证。

银行承担在信用证条款得到完全遵守的情况下，向出口商付款的责任。信用证属于银行信用。出口商采用信用证支付方式对安全收汇较有保证。

对进口商来说，由于货款的支付是以取得符合信用证规定的货运单据为条件，避免了预付货款的风险，因此，信用证支付方式在很大程度上解决了出口商和进口商双方在付款和交货问题上的矛盾。

信用证是根据交易合同开立的，因此信用证上的各项内容应符合合同规定。但对银行来说，信用证不依附于合同，银行只对信用证负责，而不问合同内容。

信用证业务是一种单据买卖，开证行只凭合格的单据付款，只要单据表面上合格，银行对货物好坏不负责任，对货物是否已装船，是否遭受损失，是否运到目的港等均不负责。

信用证支付方式已成为国际贸易中一种主要的支付方式。

但是，资本主义国家的银行信用也是相对的，在使用这种方式时，要注意对开证银行资信和偿付能力的调查了解，必要时采用由另一家银行保免的方法，以保障收汇的安全。

由于买卖双方的要求不同，信用证条款的不同和用途的不同，信用证的种类很多，多达数十种。