繁华损枝，膏腴害骨

刘勰在《文心雕龙·诠赋》中剖析赋作创作中形式主义流弊的一种形象比喻。文学作品应追求内容与形式的完美统一，就像一枝花，枝壮花才繁，如果不顾枝条而过于追求花朵繁茂，枝条反而受到损害，伤了“根本”，花徒然繁富也容易枯萎凋落。赋作中过分追求形式，“采滥辞诡，则心理愈翳。”(《文心雕龙·情采》)辞藻掩盖了情理，形式损害了内容，那么这种辞藻乃至形式还有什么意义呢？文学作品又像一个人，要有骨骼来支撑他的肉体，要是浑身的脂肪过于肥厚，就有累于骨力的健壮，骨架柔弱便失去风姿秀气，光显示白胖胖的脂肪能有什么风度？赋作若过分崇尚藻饰、对偶、声律等形式，势必造成“繁采寡情，味之必厌”。（同上）
刘勰看重“枝”和“骨”，完全是针对齐梁以来赋作文辞繁滥、片面追求形式的时弊。他追求的是花繁荣而枝壮茂，膏丰满而骨刚健。在赋作中最好能达到“文虽新而有质，色虽糅而有本”(《文心雕龙·诠赋》)，把内容和形式尽可能地完美结合起来。如果达不到这个高标准，要以内容为主，形式为次，他在《风骨》篇中讲：“夫翚翟备色，而翾翥百步，肌丰而力沉也。鹰隼乏采，而翰飞戾天，骨劲而气猛也。文章才力，有似于此。若风骨乏采，则鸷集翰林；采乏风骨，则雉窜文囿；唯藻耀而高翔，固文笔之鸣凤也。”采胜骨者，如雉，飞不过百步，此为鸟禽中的下品，骨胜采者，如鹰，高飞冲天，胜于雉，此为鸟禽中的中品，而采丽骨劲者，如凤，光采照耀，高翔云天，这才是鸟禽中的上品。同样，在赋作中，只有那种骨力雄健、文采秀美，两者完美和谐于一体的篇幅，才称得起赋中的“凤凰”。