第3节 反切是古韵的基石

清代人张畊在《切字肆考》中说：“未有韵书，先有反切。”另一位清代人张晋祥在《七音谱》中也说：“盖有反切，则类聚之即成韵书。”
由此可见，《广韵》、《集韵》、《平水韵》等古韵的基石都是反切。
所谓反切，是用两个汉字合起来为一个新汉字注音。例如，“康”的反切读音和古韵为：苦冈切，平，唐韵。由1979年版《新华字典》第249页查出“苦”的读音为：k·u (ˇ)，再从1979年版《新华字典》第135页查出“冈”的读音为：g·ang(-)。反切的第一个汉字“苦”读音的前半部分（声母）“k”，和反切的第二个汉字“冈”读音的后半部分（韵母加音调）“·ang(-)”，合起来的读音“k·ang(-)”就是汉字“康”的反切读音。
汉字“康k·ang(-)”与汉字“唐t·ang(ˊ)”，的后半部分（韵母加音调）基本上是相同的。而这后半部分，就是《广韵》、《集韵》、《平水韵》中的“韵”。于是，就把汉字“康”归入“唐韵”，且为“平”声韵。凡阴平(-)音调和阳平(ˊ)音调，都定义为“平”声。
我们的祖先用反切法来读一个汉字的音，确是一个伟大的发现。但，用反切的办法来确定“韵（即韵母）”时却未必完善。
构成一个新汉字反切读音的声母，是指两个汉字中的前一个汉字读音中的声母。例如，前一个汉字“苦k·u (ˇ)”的声母“k”，也就是新汉字“康”的声母。但构成一个新汉字反切读音的后一个汉字“冈g·ang(-)”的后半部分“·ang(-)”所读出的却不仅仅是韵母，而是“韵母加音调”。
由此可见，反切是决不可能把“韵母”和“音调”解析开来的。为此，《广韵》、《集韵》、《平水韵》等古韵，也只可能是“韵母加音调”，决不可能是纯韵母即纯韵。