私社

汉代以后民间的私人团体。两汉时，地方基层行政组织“里”中置社，称“里社”，为官府所承认。此外，私人自愿组成的团体为“私社”，在三月、九月举行祭祀活动(里社祭祀在二、八月)。魏晋至唐，私社得到较大的发展，具有经济与生活互助的职能，有些还成为佛教等宗教结社。宋代乡社多是地方武装组织，如“弓箭社”、“忠义巡社”等，政府屡次下令禁断社有武装和传习“妖教”。明清时期对民间组织禁限加严，秘密宗教和帮会活动多已不再称社。