社会救济工作Social Work

以个人、家庭、社区为对象，帮助他们解决个人问题和社会问题的工作。历史上同慈善事业和对贫困者的自愿救助相联系。职业化的社会救济工作是工业化的结果。
1861年前，该工作仅救济穷人。1881年建立慈善团体联合会，强调要进行系统的调查而不只是研究提供具体的救济服务。1912年，慈善团体联合会由一些地方性的社会公益服务委员会所取代，并仿效美国社会救济的做法。1914年，多伦多大学建立社会救济工作人员培训方案。1918年，麦吉尔大学推出类似方案。1926年，加拿大社会救济工作人员协会成立。协会创始成员主要来自儿童和家庭救济机构、市政部门和在贫民区进行社会工作的社会改革团体。20世纪20年代和30年代，社会救济工作发展缓慢。大萧条时期急需设置更多的机构。但各级政府却不愿加强大学培训工作，只有两个新的培训计划得以实施：一个在不列颠哥伦比亚大学(1928)，另一个在蒙特利尔大学(1939)。第二次世界大战后，随着医疗保健方案、医疗保险、养老金、社会保障、敬老院和残疾人特殊服务的发展，社会救济工作得到扩展。1941年有1767名社会救济工作人员，到1981年已有27590名社会救济工作人员。
主要的社会改革家都同社会救济工作有联系，其中包括平民合作联盟的创建人伍兹沃思，儿童福利积极分子、渥太华市长C.惠顿，著名活动家L.马什和多伦多大学社会救济工作学院院长H.卡西迪。
从事职业社会救济工作实践的人必须有学士学位。大学为攻读社会救济学士学位本科生开设的课程有人类行为和社会发展、社会公益服务、社会保障、社会调停。攻读福利救济专业硕士和博士学位的学生有广泛的研究领域。可授予社会救济专业硕士学位的大学有不列颠哥伦比亚大学、卡尔加里大学、卡尔顿大学、达尔豪西大学、拉瓦尔大学、麦吉尔大学、麦克马斯特大学、马尼托巴大学、纪念大学、里贾纳大学、多伦多大学、约克大学。可授予社会救济专业博士学位的有威尔弗雷德·劳里埃大学和多伦多大学。现在得到认可的专业有福利审议、团体福利、社区发展和社会管理。
许多社会救济工作从业人员受雇于公共慈善机构，照顾患有生理和心理疾病的人以及有精神障碍的人或残疾人，并使他们恢复正常的生活。在学校，从业人员帮助学生解决情感和社会问题。有的从业人员受雇于工厂，帮助工厂雇员解决个人问题，有的对罪犯、在押犯、假释犯提出劝告，有的受雇于社会计划机构、社区组织和工会组织，有的担任政府或志愿者协会的管理人员，也有的在大学和社区学院任教，还有少数人自立门户。
加拿大社会救济工作从业人员联合会是一个全国性的职业组织。1987年约有9700名会员。联合会确立了职业道德准则，提出实践方针，出版许多论述社会救济工作或社会福利制度的文献。联邦和省一级的社会救济工作协会积极促进加拿大社会公益事业和社会保障计划的发展。加拿大社会救济工作学会联合会是社会救济工作学会的鉴定机构，积极推进社会救济工作的研究和学术出版。专业性杂志主要有《社会救济工作人员》、《加拿大社会救济工作评论》等。
现在加拿大已从工业社会发展为发达工业社会，社会救济工作面临一些新问题，并引起争论。争论的焦点集中在福利事业在制度上应在多大程度上并入社会。有人认为，社会公益事业是每个人应该享受的权利，社会保障有助于维护个人的尊严。而另一些人认为，福利计划应有选择地实行，如果普遍推行，政府会过多地介入人们的日常生活。这些争论无疑会对今后的社会救济工作产生影响。