社会主义的根本目的

一切以生产资料私有制为基础的社会，都是少数人剥削广大劳动人民的社会，都是存在两极分化、贫富悬殊的社会。所谓剥削就是一部分人凭借生产资料的私人占有来实现对他人劳动的无偿占有。所以，生产资料私有制是人剥削人的经济根源。在奴隶社会、封建社会、资本主义社会，生产资料绝大部分被占人口总数极小部分的奴隶主、封建主和资本家占有，占人口总数绝大部分的劳动人民却没有或者占有极少的生产资料，广大劳动者不得不为生产资料占有者劳动，他们所创造的社会财富，绝大部分被生产资料占有者无偿地占有，劳动者处于被剥削、被压迫的地位，过着贫困的生活。两极分化是指在社会经济生活中，少数人的财富越积累越多，从而越来越富有；多数人则越来越贫穷。这种经济现象是一切以私有制为基础的社会经济制度中普遍存在的，因为剥削阶级总是凭借其私人占有的生产资料，尽可能地加重对广大劳动者的剥削榨取，把自身的富裕建立在劳动人民贫困的基础上。
社会主义经济制度与以往一切以私有制为基础的社会经济制度的根本区别就在于，它要消灭剥削和消除两极分化，最终实现共同富裕。因为社会主义社会是以生产资料公有制为基础的社会，劳动人民用共同占有的生产资料进行联合劳动，创造的物质财富归劳动人民共同占有和支配，并按照劳动人民的共同利益来使用与分配，即实行按劳分配。这就使人剥削人和两极分化成为不可能，并且随着社会生产的发展和社会物质财富的不断增多，劳动人民将实现共同富裕。所以，邓小平指出：“社会主义的目的就是要全国人民共同富裕，不是两极分化。”并且把“消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕”确定为社会主义本质的重要内容。
社会主义不仅要求消灭剥削，消除两极分化，最终实现共同富裕的目的，而且为实现这一目的提供了可能。一方面社会主义公有制和按劳分配的实现，本身就是消灭剥削、消除两极分化的保障，而且也是实现共同富裕的前提。另一方面，社会主义制度本身的自我发展和自我完善，通过改革来进一步解放生产力和发展生产力，这就为实现共同富裕提供了物质基础。但是，必须看到，在我国社会主义现阶段，还存在着多种经济形式和多种经营方式，存在个人收入的多渠道和分配不公，因而有可能在一部分人中间出现贫富悬殊，这就要求社会主义国家通过宏观调控，运用经济、法律和行政手段加以防止。