知识经济中的科学系统

在科技立国已成为许多国家的基本国策的今天，技术与经济的关系正在演化成知识与经济的关系，技术经济正在进化成知识经济。而在知识经济中，一个国家的科学系统具有更高的地位。所谓科学系统，其核心是国家科研机构和高等院校，更广泛地说，它还包括政府的科技部和研究委员会、一些事业单位、企业及其它私人实体的支持性基础设施。在知识经济中，科学系统发挥着知识的生产、传授和转移三大关键功能。
(1) 知识生产。科学系统向来被视为新知识的主要生产者。这些新知识通常称为 “科学”，主要由大学和国家科研机构产生，而与更具应用和商用性的研究所产生的知识区别开来。应用研究更加接受市场和 “技术” 这一端。在知识经济中，基础和应用研究之间以及科学和技术之间的界面已经有些模糊。有些人认为，在知识经济中，科学和技术已无深刻地区别，科学知识和技术知识的特征也已无根本不同。所以，科学系统的传统基础——研究机构和大学已不能主导科学知识的生产。
近年来，几乎所有经合组织成员国由工业界投资的研究开发所占比例都有所提高，而政府拨款所占比例有所下降。现在，工业界几乎占了经合组织研究开发总投资的60%，并从事着研究开发总量的68%。工业界的基础研究往往是在探寻可满足本企业需要的新知识。美国工业研究经费的70%用于开发 (设计、试验、产品和工艺原型以及中试设备),22%用于探究或应用研究，8%用于基础研究。重要的问题是，如无政府支援和补贴，能否生产出充足的科学知识。从长远来看，不对科学知识生产进行投资的国家很难保持知识经济的进步。
(2) 知识传授。科学系统在知识传授中，尤其是在科学家和工程师的培养中起着关键作用。在知识经济中，学习变得非常重要，它决定着个人、企业和国家整个经济的命运。人们学习和运用新技能的能力是吸收和应用新技术的关键要素。科学系统尤其是大学，在为知识经济教育培训研究人员中起着中心作用。但是，大学现在面临着许多困难。除了研究预算增长率下降之处，另一个问题是如何向越来越多的公民提供广泛地教育，同时通过硕士和博士生研究课题进行高级培训。在多数经合组织成员国里，大学生和在高校注册的年轻人数量已迅猛增加，使得教育数量和质量难以兼顾。大学需要在资源减少和学生增多的条件下继续进行高质量地研究和研究培训，与此同时，市场对新研究人员的需求和新博士供应的数量与方向尚未很好协调。
(3) 知识转移。在向整个经济转移和传播知识中，科学系统起着重大作用。知识经济的一个特征是，承认知识扩散如同知识生产一样重要，更加重视 “知识分配网络” 和 “国家创新系统”。这两者支持着经济中知识的发展与应用及它们之间的联系，决定着一个国家扩散创新成果和吸收技术并向生产工艺和产品开发最大限度地分配技术的能力。
在这种背景下，在为技术进步创造启动性知识并发展信息交流的共同文化基础中，科学系统起着重大作用。在科研人员和研究机构网络内和网络之间转移知识的能力中，有一种 “分配力量”，这种力量的大小决定着经济的特征。一个经济的分配力量的大小，部分取决于对知识分配的刺激措施以及高校等知识分配机构的存在。然而，有效的知识分配也取决于对发现和编纂知识以供应用的投资，以及对发展沟通机构或中心的投资。
在知识经济中，科学系统必须统筹兼顾知识生产 （研究）、知识传授 （教育培训） 和向经济与社会诸角色转移知识等三个功能。