瘦长型组织与扁平型组织

采用“瘦长型”组织结构还是扁平型组织结构，主要决定于管理辖度的大小。一个瘦长型组织结构具有很多管理层次，而一个扁平型的组织结构只有较少的管理层次。当一个组织采用较小的管理辖度时，就会呈现出较多管理层次的瘦长型管理结构；相反，当一个组织选用较大的管理辖度时，管理结构就平坦得多。这两种组织结构如图12所示。实际上，对管理辖度大小的决策就是对管理层次结构的决策。

图12 两种层次组织形式

这两种管理层次结构究竟哪种为好？它们各有什么优缺点呢？
由詹姆斯·伍尔斯对美国西尔斯百货连锁商店所作的试验和研究表明，减少两个中间的管理层次，使层次结构变得更平坦些，有利于提高员工的士气和劳动生产率，并能节省费用。因为多层次结构需要更多的管理人员，增加了管理费用支出，而且层次多、人员增多使信息联系更为困难，从最高管理层逐级往下传达信息，经过的中间层次多，容易造成信息链中的滞后与失真现象。
而扁平型的组织结构由于中间层次少，上下信息传输容易且较迅速而正确（比之瘦长型结构），从而有利于组织较快地根据环境变化作出反应和决策。扁平型的组织结构也可使下层的管理者具有较大的管理辖度与权限，并且他们也更加容易了解上层管理的意图，便于上下通达、互相了解，掌握组织的全局。因而这种组织形式比瘦长型多层次的管理结构，可以使官僚主义减少，能较快地对外界环境的变化作出反应和相应决策，较符合于当代高速管理的需要。
正是由于扁平型组织结构的这些特点与优点，近十年来，出现了明显的趋向扁平型组织结构的走向。一些大公司通过增大管理辖度趋向扁平型组织结构，如美国国际商用机器公司(IBM)和其他一些公司，于近年来减去了两个中间管理层，因而使销售量增加了一倍。一些美国公司感到采用扁平型组织结构后企业的灵活性增加了。日本的一些组织由于传统上采用扁平型组织结构，受这一变化潮流的影响不大。而欧洲的一些大企业由于历来采用瘦长型结构管理的体系，目前正步美国企业界的后尘转向减少中间管理层次和采用扁平型组织结构。