痴迷于求仙慕道

道教渊源于古代流行的巫术和求仙方术，形成于东汉后期。道教宣称： 凡人得“道” 后能成 “神仙”，而 “神仙” 是超脱生死的求仙方土鼓吹说、仙人们居住在渤海的三座山上，那里藏有长生不死之药。秦汉以后，神仙之说颇为流行。历代有不少帝王迷信于求仙慕道。秦始皇赢政一统天下后，总想永保江山，渴求长生之药。始皇三十七年 (公元前210)，“始皇南至湘山，遂登会稽、并海上，冀遇海中三神山之奇药，不得，还至沙丘崩”。汉武帝刘彻喜好求仙，信用方士，虽耗资巨大，却求仙不得。直至晚年方有所悟，下诏“悉罢诸方士侯神人者”。巫术与求仙方术相杂，于东汉晚期形成道教，老子被尊为道家之祖。晋哀帝司马丕 “雅好黄老，断谷，饵长生药”。后因用药过多中毒身亡。唐玄宗李隆基“尊道教，慕长生”，竭力主张求仙慕道。史书记载： 方士张果自言有神仙术。唐玄宗派遣中书舍人徐峤持玺去迎接。张果到东都 （今洛阳），坐着轿子入宫后，受到唐玄宗的隆重接待。唐敬宗李湛为了徼福延寿，奉佛向道，他在位时，和尚、道士可以同时出入宫廷。当时有个叫周息元的润州人，“自言寿数百岁，上 （敬宗）遣中使迎之。息元至京师 （今洛阳），上馆之禁中山亭”。唐武宗李炎 “好神仙，道士赵归真得幸”。武帝听从赵归真的劝说，下令毁佛寺。结果 “凡天下所毁寺4600余区，归俗僧尼26.05万人”。唐宣宗李忱即位之初，兴佛毁道，晚年却 “颇好神仙，遣中使迎道士轩辕集于罗浮山”。到宋代，道教盛行。宋徽宗赵佶溺信道教，宠幸道士，自号 “教主道君皇帝”，大修道教的宫观，设置道官二十六等，使其与政府官吏享有同等待遇。明代时佛道并行不悖。明世宗朱厚熜即位不久，受太监崔文的引诱，迷上方术鬼神之事，在宫中日夜斋醮，为此耗资无数。方士邵元节、陶仲文、段朝用迎合 “世宗好神仙”，于是纷纷得宠。“嘉靖宫变” 后，世宗移居西内，仍沉迷于道教，日求长生，不理朝政，终因服仙药而死。道教在清宫中也占一席之地。