病毒变异virus variation

系指病毒抗原和毒力的改变而言。病毒和其他微生物一样亦可以发生变异。变异的机理亦基本相同，即外在环境发生了改变，导致病毒本身核酸构造的改变，而引起病毒的变异。病毒的变异主要表现为抗原变异和毒力变异两方面。抗原变异主要表现在出现新的变异株，由于人体没有接触过新的变异株，因此没有这种抗体，故可造成新变异株疾病的流行。毒力的变异，主要是用人工的方法减低其毒力，用于预防接种。总之病毒的变异在理论和实践上都有重大意义。