王化兴(1775—？)

字德安，号云台，今甘谷县新兴镇人。清庠生。父早丧，家贫无力上学，又念父母俱失，无意上进，遂博览群书，攻读诸子百家，精儒、释、道及天文、地理、医术、气功等，主张“学莫大于穷理，穷理者在于知，不知则不能穷理。功莫大于先行，先行者在于明，不明则不能行”。一生以教书育人为己任，乡人尊称“云台祖师”。虽家贫但然犹乐善好施，济困解贫，乡人尊为“善士”。王化兴早年师从王敬修，后设学于家，训导蒙童。课徒之余潜心钻研，“汇取先儒时贤诸说，而以鄙意折衷之”，辑为蒙学辅助教材《学庸便童录》。用比较通俗明白的语言贯通脉络，阐释儒家义理，总括大意，疏解疑难，帮助学童阅读和理解原文。《学庸便童录》于道光六年(1826 年)冬由积善堂刊刻，后流行于陇西诸县，时人给予较高评价，甘肃布政使颜伯焘称该书“条分缕析，脉络贯通，由是追索先儒之奥旨，寻究理学之正宗，探本穷源，实基于此”，“有裨益于初学者”。翰林院编修秦维岳认为“是编融会天人性命之理以为根柢，而细参先儒各发之蕴以为折衷，深体详说，俾说者一目了然，无所窒塞，引申触类，理解旁通。”王化兴是知行统一论者，主张为学为人关键在于明理和先行。指出：“《大学》言心不言性，而性实在其中；《中庸》言性不言心，而心实在其中。知心性合一之解者可与论学。”“《中庸》以诚为纲，以智仁勇为目，以知行合一为工夫，以天人同归为究竟。”并表白：“予纂就《学庸便童录》一书，亦穷古人之理，亦行古人之行也，公传于世，觉昧蒙童。”王化兴还著有传记、碑文、诗赋及论道家思想的专文多篇，著作多佚，《辑姓录》是其晚年之作，共辑单复姓、三字姓 1016个，比《百家姓》多 500 余个。