王乔洞石窟造像

在巢湖市北5公里的紫微山下，是江淮地区唯一的摩崖窟寺艺术宝库。王乔洞，又名紫微洞。相传，春秋时代周灵王太子王子乔(姬姓，名晋)以直谏贬为庶人，曾栖身修道于此，后得道乘履化凫而飞，故洞名王乔。洞外藤萝蔓生，清泉潺潺，洞口有明嘉靖两台监农史郭公周书“王乔洞”三字。洞为半环形天然石灰岩溶洞，全长57.6米，宽3.3米，高3.8米，总面积200平方米。洞内有唐宋时期石刻佛像728尊，每尊高25厘米。佛像或排列整齐，或集聚成群，千姿百态，栩栩如生。有的端坐参禅，有的合掌诵经，有的手捺猛虎，有的脚踏腾龙。还有两尊端坐莲台的大佛像，以及虎、象、狮、马、麒麟等石刻多处。在众多佛像中，唯有一尊观音面如满月，眼似青莲，完好无损。其余佛像不是无头，就是无面，是未雕或是被毁，传说不一。洞壁还有宋、明、清各代游人题刻6处。洞上原有引仙桥、憩游亭、紫微观，惜已毁。今已列为省重点文物保护单位，石窟造像已经修整，供游人供赏。