燃素说和氧化说ransushuo he yanghuashuo

历史上解释燃烧现象的两种互相对立的化学理论。燃素说认为，一切与燃烧有关的化学变化，都有一种叫燃素的特殊物质参与其中，燃烧就是物体释放燃素的过程。氧化说则认为，燃烧是可燃物与氧化合的过程。
燃素说是法国化学家贝歇尔和他的学生施塔尔提出的。贝歇尔在对燃烧作了研究后认为，化合物由玻璃状土、油状土和流质土按不同比例构成。物质燃烧时，“油状土”逸出。施塔尔继承其老师的观点，把油状土改为燃素，并系统地阐述了燃素说。这一理论认为，燃素是一种具有微粒性的物质，是物体的组成部分，它在物质燃烧时逸出。在当时条件下，燃素说解释了某些经验事实，并在一定程度上促进了化学研究和化工生产，因而曾一度在化学领域内占据统治地位。
但燃素说解释不了金属燃烧后增重的事实，因为按照燃素说，金属燃烧放出燃素，而事实上，金属燃烧后重量反而增加。为解决这个矛盾，有的燃素论者便假定燃素具有负重量，这种假定显然有悖于逻辑。
1774年，英国化学家普利斯特利制出了氧气，由于他信奉燃素说，便称之为“脱燃素的气体”。并未意识到这种气体的重要意义。法国化学家拉瓦锡了解到这个情况后，重复了普利斯特利的实验，终于揭开了燃烧之谜，提出了燃烧的氧化学说。他认为，物质燃烧不是燃素逸出，而是与空气中的氧气的化合反应。这个理论即解释了燃素说所能解释的所有现象，又解决了金属增重这个难题，从而否定了燃素说，这在化学史上被称为“化学革命”。
燃素说在化学史上起过一定的积极作用，它帮助化学从炼金术中解放出来。但它是违背客观事实的，它是以颠倒的方式说明燃烧现象。拉瓦锡的工作，“使过去在燃素说形式上倒立着的全部化学正立过来了。”