火药术

中国历史上的一项伟大发明。产生于黄河流域。火药因被看做是一种能起火的“药”而得名，它是炼丹家在炼制丹药时无意中发现的。著名医学家孙思邈在《丹经·内伏硫磺法》中记载了配制火药的方法：将硫磺、硝石的粉末放在锅内，加入炭化了的皂角子就会发生焰火。这是迄今发现最早的有关原始火药的记载和配制火药的药方。唐朝末年，火药已开始用于军事。到了北宋时期，火药的配方已经脱离了初始阶段，各种药物成分有了较为合理的定量配比，有意识制造火药武器，从而完成了火药技术的发明。《宋史·兵志》记载：开宝三年(970年)“兵部令史冯继昇等进火箭法”。以后又有神卫水军队长唐福献火毬、火蒺藜，冀州团练使石普能为火毬、火箭。这是世界上最早出现的火器形式。北宋大臣曾公亮在1040年～1044年主编的军事百科全书《武经总要》中，列出了3种最早的军事火药配方及使用火药的细节，并配有插图，是有关火药的确切而权威的记载，得到中外学者的一致认可。宋真宗时(998年～1022年)，设在开封的国家兵工厂——“广备攻城作”中的“火药窑子作”专门制造火药。火药和火器的发明，引起作战方式的重大变革，人类从冷兵器进入到热兵器时代。约在12世纪～13世纪，火药首先传入阿拉伯国家，随后传至希腊和欧洲各国，成为近代欧洲资产阶级摧毁封建堡垒的巨大力量，被誉为影响人类发展进程的伟大发明之一。