湘莲生产

湖南著名特产及传统出口商品湘莲，历代帝王都把它纳为贡品，故又称“贡莲”。湖南种植莲藕已有3000多年的历史。明、清之际，是湘莲发展的鼎盛时期。它不仅在湘潭县大量种植，衡阳、衡山、衡南、祁阳、耒阳等地也广泛栽培。清同治十二年(1874)《衡阳县图志》记载：“衡阳岁收莲实有税者六千余万斤，斤二进钱，值钱一千二百万”。清末，湘莲生产逐渐衰落。民国时期，湘莲有一定发展。民国20～25年(1931～1936)，常年产量5000多吨，最高达8000吨。1949年，全省植莲面积降至82736亩，产量333.65吨。中华人民共和国成立后，湘莲生产逐步得到恢复和发展。1950～1953年，平均每年全省植莲面积8万多亩，产量544.6吨。1979～1981年植莲面积恢复到13万亩，产量2500～4000吨。1984年植莲面积猛增到31.97万亩，产量达到1.75万吨，创中华人民共和国成立以来历史最高水平。以后由于外贸滞销等原因，湘莲生产回落，1985年全省植莲面积减至25.34万亩，壳莲产量降至1.28万吨。1995年全省植莲面积23.87万亩，壳莲产量1.49万吨。