湘潭槟榔

湘潭市传统食俗。相传起源于明朝洪武年间，距今已有600多年历史。洪武二年(1369)，潭州指挥使严广讨平陈友谅部将饶鼎臣叛乱后，大屠湘潭，十室九空。次年，湘潭由州改县，知县莫玉招四方之民充实湘潭，岭南商贾移居者众，嚼槟榔习俗随之进入，继而有人经营制作，遂成当地商业一大行业。清光绪十五年《湘潭县志》载： “广商则以……槟榔为大家，日剖数十口，店行倍蓰焉。计城市街衢三重，长十五里，里三百步，率五步一桌卖之。”经营槟榔者分号、店、点、担，号管购进、加工、批发，店、点零售，担则串乡送货叫卖。光绪年间，“洪兴”、“怡顺祥”、“谦和先”、“居一长”等槟榔号已具相当规模。民国时期，槟榔号已有20多家，店、点遍布大街小巷。随后经营地域扩展至长沙、株洲、衡阳、岳阳、常德、益阳等地。嚼槟榔遂成湘潭人一大习俗，无论男女老少，居家行路，随时口嚼槟榔； 待宾至如归亦先敬槟榔，后敬烟茶。1985年，丹麦皇家医学院平博教授来湘潭考察，统计得知湘潭人年均消费槟榔1公斤左右，居世界首位。槟榔为名贵药材，味苦涩，性温，有通关节、利九窍、补五劳七伤、健脾、除痰、消腹胀、治泻痢、疗诸症、御瘴疠、利便、止痛等功效。湘潭槟榔果多来自海南，品质最佳，后有从泰国等地购入者，则质稍差。加工制作极为讲究，先将槟榔果洗净，开水烫过，晾干水分，用白酒、糖精发果。食时，用刀剖为2～4瓣，点上石灰熬制的卤水和桂子油，色泽红黑油亮，形如小船，味香甜辛辣，回味绵长。有助消化，增食欲，提神、醒酒、防病之功效。