亲水羟基

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是棉纤维中大量具有的一种羟基，而且具有亲水的性能。

但它并不会造成棉纤维溶于水的特性。羟基是由氧和氢聚合而成，这一点可以从羟基的化学分子式(－OH)中看到，纤维素大分子中葡萄糖剩基(不包括两端)上有3个羟基(－OH)，其中2及3位碳原子上是两个仲醇羟基(－CHOH)，6位碳原子上是一个伯醇羟基(－CH₂OH)，它们虽然都具有一般醇羟基的特性，但化学性质不尽相同。

例如，在纤维素大分子的一端1位碳原子上多一个羟基，其性质则与其他羟基不同，具备了还原性，这是由于它的存在而产生了醛基的性质。

亲水羟基就是棉纤维中众多羟基的一种，其数量也是最高的，它的突出性能是亲水。

当然，其他羟基也具有相对的亲水性能。