产品差别
指在垄断竞争行业中，众多厂商生产和销售同种但有某种差别的产品这样一种情况。 这里的产品差别既可能表现在产品的质量、性能方面(叫作自然差别)，也可能表现在包装、商标以及销售服务态度等方面，叫作人为差别。 厂商实行产品差别的主要动机是为了增加自己的市场权力或垄断地位。因为在生产同一种产品的各个厂商中，如果某一厂商使其产品与众有所不同，便可减少其他产品与其产品的替代性，或其产品消费者对其他厂商的竞争行为的敏感性，这样就会增强他的垄断加价能力。当然问题也有另外一方面，如果所有生产同种产品的厂商都实行产品差别，那么在各个厂商垄断地位增强的同时，他们在整个市场上所占的份额也将受到更大限制。 实际上，在现实中实行产品差别的，不仅限于生产同种产品的厂商，一些生产多种产品的厂商特别是大公司也在推行产品多样化，尽管他们已经取得了很高的垄断权力。这是因为在消费者嗜好多种多样的情况下，厂商生产的产品的差别程度越大，他从既定总产量中得到的总收益便越大。 需要注意的是，产品差别与产品变异(product variety)不是一回事。前者是指同一产品种类中不同产品之间的差别，后者则是指由一种产品转变成另外一种产品，二者的联系是：产品差别是产品变异的前提条件。 |