混杂因素confounding factor

是一种与所研究的暴露和结局均有联系的外部因素。因它是发生该种结局（如疾病）的危险因素，可改变所研究的暴露因素与疾病的真实联系，即夸大或缩小两者的联系。其所造成的这种偏倚是研究时所固有的，而非由研究者所致。如一项可疑因接触某种化学物质引起某种作业工人肺癌的危险性研究，同时该种作业工人有较高的吸烟率，又已肯定吸烟是肺癌的危险因素，吸烟即成为本项研究的混杂因素。可以应用配比研究、分层分析等方法控制混杂因素。