法和文化

文化在广义上指人类社会所创造的一切财富，由物质文化(如工厂、城市、房屋、机器等)和非物质文化(如语言、思想、宗教、政治法律制度等)组成；在狭义上专指非物质文化，包括精神文化和制度文化。文化是社会的主要特征，是维系社会延续和人类生存的必不可少的条件。文化是人类的创造物，但它不是靠人的自然基因遗传的，而是靠后天习得而世代相传。规范是文化的载体，是保证文化习得的必要条件。法作为一种特殊的社会规范，与文化有着密切联系。法的产生伴随着人类社会由野蛮到文明的发展。一个民族的文化往往积淀在其习惯中，习惯对法有着明显的制约作用。有的学者提出，法只能顺从习惯，而不能改变习惯，用以说明法对文化的依赖性。但法在文化、习惯面前也不是完全被动的，在认识社会发展趋势的基础上，可以不囿于固有文化而创造新的行为模式，新的文化。社会越发达，文化越先进，越趋于文化多样性。在只存在单一文化或很少受外来文化影响的地方，法律制度的发展受到较大的束缚。不同文化的相互交融对法律制度的形成及发展有重要影响。有的学者认为，在诉讼中文化因素有重要作用，当事人、法官、律师在文化程度、文化因袭性（主流文化和亚文化）等方面的差别都会对诉讼过程及结果发生影响。但应看到，在不同社会制度的国家，这种影响有很大差别。法律文化是一种特殊的文化，它是人类通过法律调整社会关系的经验、知识、智慧的结晶。参见〔法律文化〕。