水上打一棒

指做毫无结果的事情。明·郎瑛《七修类稿》卷三六“水上打一棒”：“正统间，处州叶宗留谋逆，杭点民兵。有生员之父亦在点中，其子往诉于府，府主不为之理。拂衣而出，自言‘水上打一棒’。盖以俗云空无用也。”

水上打一棒

比喻徒劳无功或空而无用。《增补红楼梦》二九： 你明儿早上，也不用多带人，悄悄儿的到那里去叩求老祖宗，或是写个禀帖焚化，或是默默祷告，必然有应的。这比不得到别处求神，只好是俗语说的“～”呢。《飞跎全传》一七： ～，杨子桥买菱上荡。
◉【水上一棒】《绘芳录》六二： 不用细看，无非～的话。大凡这起疯狗子咬人，不过风闻据闻而已，如隔靴搔挠，不着痒处。