气体水合物

一种几乎是纯甲烷的气体水合物资源。又称“可燃冰”。在1m³水合物中，可蕴藏着50m³天然气。近20年来，发现在世界各地的海底、陆架、陆坡(深度超过500m的大陆边缘底部，通常位于水和沉积物界面以下100～500m深处)，以及永久冻土带及其向海延伸的永久冻土层中，都有这种矿藏的分布。全球已发现的重要产地有58处。其中，海洋里有49处，大陆上有9处。如日本海域、美国东海岸（布莱克海脊）、加拿大不列颠哥伦比亚省、新西兰以及新里喀多尼亚岛等。1975年，苏联学者H.H.Trofimuk对全球气体水合物的含碳量估算值约为(2.7～14)×10³Gt。1988年，美国学者估算，全球资源量为1×10⁴Gt，是目前全球已探明煤、石油、天然气含碳总量的2倍。2002年，国际能源机构(IEA)的估计，永久冻土带所含的天然气为(14～34000)×10¹²m³，而海洋沉积物中约有(3100～7600000)×10¹²m³。全球天然气水合物中甲烷数量的中值约为21000×10¹²m³。这个数字是已发现常规甲烷储量的100多倍。1995年，美国地质调查所曾估计美国陆上和海上的资源量有9065×10¹²m³。预计将在2020年进入商业开发。科学界普遍认为，气体水合物将成为人类未来极为重要的潜在洁净能源资源。