事出于沈思，义归乎翰藻

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这是肖统提出的区别文学作品和学术著作的标准。

事，指作品描写的对象。沈思，深沉的构思。义，指思想内容。翰藻，指作品的辞采之美。

语出《文选序》：“至于记事之史，系年之书，所以褒贬是非，纪别异同，方之篇翰，亦已不同。若其赞论之综辑辞采，序述之错比文华，事出于沉思，义归乎翰藻，故与夫篇什，杂而集之。

”肖统主编的《文选》是我国最早的一部诗文选集，是从周秦至南朝梁普通七年(公元526年)一千多年间中大量的诗文著作中，“略其芜秽，集其清英”，精心筛选编辑而成。肖统这部《文选》不收录经、史、子以及贤人辩士的言辞。他认为那些经典之文，孔子的著作是“孝敬之准式，人伦之师友”，是阐发礼义道德的书，不可任意删选，因而不收。庄子、孟子的著作以说理为其宗旨，是哲学著作，缺少“能文”的特点，也不予收录。贤人辩士之辞，“虽传之篇牍，而事异篇章”，和文学作品不同，故亦不予选录。记事、系年之史书，重在褒贬事非，区别异同，与真正的文学作品不同，因此也在不收之列。

但是，史书里的赞、论、序、述，“综辑辞采”，“错比文华”，“事出于沉思，义归乎翰藻”，与诗赋具有同样的特点，可以收进《文选》。《文选》选录了班固的《汉书》、干宝《晋书》、范晔《后汉书》、沈约《宋书》中一部分赞、论、序、述等。

肖统说作为独立的篇什，这些文章与诸书的本传不同，其辞藻、对偶、音律、用典等艺术形式都比较讲究。它所描写的对象具有积极意义，其内容的表达、形式的安排，都经过作者深沉的艺术构思。这里“事出于沈思，义归乎翰藻”虽然是针对赞论序述所言，实际上是肖统编纂《文选》的总的选文标准，经、史、子等都不符合这个标准，所以不能入选。这说明肖统对文学与其他学术著作的区别的认识，对于文章的本质特性的认识更加清楚了。