欧洲文学史中作家的《独立宣言》

英国作家约翰逊(Samuel Johnson,1709—1784)《致吉斯菲尔伯爵书》。1747年，约翰逊应几位伦敦书商的要求，拟就了一个编纂英语辞典的计划，它将这一计划送呈贵族、政客兼文人的吉斯菲尔伯爵，希冀得到赞许和资助。当时文人要出名，在文坛上崭露头角，必须有达官贵人的提携、援引。但是吉斯菲尔伯爵拒绝了约翰逊的请求。约翰逊没有泄气，他单枪匹马，孤军奋战达8年之久，辞典终于编成。这是一项了不起的成就，因为当时法国集中了几十名专家，花了几十年时间才编成一部辞典。相比之下，约翰逊的成就更加突出。但是就在这部辞典出版前夕，吉斯菲尔伯爵突然发表两篇文章，极力赞扬约翰逊的成就，企图混水摸鱼，冒充援引和提携人的角色，沽名钓誉。对此，约翰逊怒不可遏，写了这封《致吉斯菲尔伯爵书》，对那两篇吹捧文章进行嘲笑，并毫不容气地指出吉斯菲尔伯爵并不是他的提携人和援引人。这封信语言精炼，结构严整，典雅、庄重，雄健有力，语气不卑不亢，是英国历代最有名的散文之一。它充分渲泄了作者的愤慨的感情，表现了作者不向权贵低头的骨气和战胜困难的毅力和信心。约翰逊的这封信表现了新兴资产阶级的作家向封建贵族宣布独立自主的反抗精神，因此被史家誉为“欧洲文学史中作家的《独立宣言》”。