在某一时点收集的不同对象的数据。对应同一时点上不同空间（对象）所组成的一维数据集合，研究的是某一时点上的某种经济现象的差异。横截面数据的突出特点就是离散性高，体现的是个体的个性和差异，表现的是无规律的随机变化，即计量经济学中所谓的“无法观测的异质性”。
横断面数据cross-sectional data
也称横截面数据，指在某一特定时间所收集到的关于一个或多个数量指标的数据。如某年全国人口普查资料、某年全国第三产业普查资料、某年消费支出调查资料等均为横断面数据。时间序列资料强调的是时间观念，一般地是小样本，而横断面数据强调的是空间观念，一般地是大样本。如作2000户家计抽样调查，结果可得2000个横断面数据资料。横断面数据资料可能存在异质性问题。利用此资料作样本时，一般都存在异方差性，对含有异质性的横断面数据进行统计分析时，需要考虑样本大小及量度的作用。