来俊臣断周兴案

唐武则天天授二年(公元691年)一月，左金吾大将军丘神勣获罪于武则天，被下狱处死。丘神勣是左卫大将军丘行恭之子。高宗永淳元年(公元682年)任左金吾卫将军。弘道元年(公元683年)高宗驾崩，武则天命他赴巴州害废太子李贤，事毕复归罪于他，贬他为叠州刺史，不久又官复原职。丘神勣深为武则天信用，受诏与周兴、来俊臣同理制狱（皇帝交办的案子称制狱），俱被称为酷吏。酷吏周兴时为刑部侍郎，武则天垂拱以后，受理制狱，他用法严酷，善长构成他人之罪，被他陷害的人多达数千。天授元年(公元690年)官拜尚书右丞。天授二年，丘神勣获罪被诛，有人告周兴与丘神勣通谋。武则天命来俊臣审其案。来俊臣先与周兴 一同用饭，乃问周兴说：“囚多不承，当为何法？”周兴还不知道有人已告自己，便回答说：“此甚易耳！取大瓮，以炭四周炙之，令囚入内，何事不承！”来俊臣当即命人找来大瓮，按周兴所说的方法，四面用火烧烤。待烧热后，起身对周兴说：“有内状推兄，请兄入此瓮！”周兴惶恐叩头，当即认罪。来俊 臣 判他罪当处死。武则天以其对己有功，特命免死，于二月将他流放岭南，在途中被仇家所杀。唐律禁止对囚犯用严刑逼供，规定凡拷问囚犯，次数不得超过三次，每次拷问必须间隔二十日，施杖拷打不得过二百下的总数（指三次拷问之和）。若拷问已满三次，或施杖总数已满二百下，而囚犯仍不承认有所告之罪者，听其取保释放。若拷问超过三次，及用杖刑以外的其它刑法拷问者，杖一百。武则天时，为了镇压反对者，任用酷吏，大兴制狱。酷吏们为了逼迫受害者承认自己有罪，从而显示他们的能干，竞相使用各种酷刑，早已不受上述律条的限制，本案便是一例。然而作法自毙，周兴发明的残酷刑法，到头来却被用来对付他自己了。