材料的开拓

为了更好地表现主题或阐明观点，围绕主要材料所作的加宽和加深工作。它是在对材料加工、整理，使之条理化、系统化、形象化、感情化的基础上进行的。其目的是为了提炼挖掘材料所显示的思想意义，使其按照作品的主题或纵向深入，或横向展开，以求得作品的深度或广度。开拓的方法是深掘材料的底蕴、发现材料的特色、揭示材料间的联系，突现材料的意义，使有限的材料发挥更大的作用。
具体方法是首先发掘过去的与主干材料有关的材料，即纵向开拓； 其次发掘与主干材料有联系的不同方面或不同事物的材料，即横向开拓。鲁迅《关于小说题材的通信》：“选材要严，开掘要深。”材料的开拓，集中到一点，就是抓住本质。即经过一个“将丰富的感觉材料加以去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里的改造制作”过程，切忌浅尝辄止，并应防止离开材料穿凿附会，随意发挥，生硬堆砌。