傳說孔子聚徒講學處。在今山東曲阜孔廟大成殿前甬道正中。《莊子·漁父》：“孔子遊乎緇帷之林，休坐乎杏壇之上，弟子讀書，孔子弦歌鼓琴。”陸德明釋文：“緇帷，司馬（彪）云黑林名也。杏壇，司馬（彪）云澤中高處也，李（頤）云壇名。”清·顧炎武《日知録·杏壇》：“杏壇之名出自《莊子》……《莊子》書凡述孔子，皆是寓言，漁父不必有其人，杏壇不必有其地，即有之，亦在水上葦間，依陂旁渚之地，不在魯國之中也明矣。今之杏壇，乃宋乾興間（孔子）四十五代孫道輔增修祖廟，移大殿於後，因以講堂舊基甃石爲壇，環植以杏，取杏壇之名名之耳。”金代大學士黨懷英篆書“杏壇”二字鐫碑立壇上；明隆庆三年重修，並築方亭；清乾隆書《杏壇贊》御碑立亭中。舊時亦以杏壇泛指授徒講學之處。唐·錢起《幽居春暮書懷》詩：“更憐童子宜春服，花斅尋師到杏壇。”也泛指孔廟。清·孔尚任《桃花扇·鬨丁》：“楹鼓連連將曙天，諸生接武杏壇前。”（指南京孔廟）