主流和支流

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毛泽东在论述本质和非本质这对范畴时提出的两个概念。

主流指事物的本质方面，决定事物发展的方向；支流指事物的非本质方面，是事物发展的次要的、非根本的趋势和方向。事物的主流由矛盾的主要方面决定，但主流与矛盾主要方面不能等同。有时矛盾的主要方面代表事物的主流，有时则不然。

在社会领域中，矛盾统一体内部代表事物发展方向的矛盾一方，虽然有时还暂时处于被支配地位，但它是事物的本质方面，是决定事物发展方向的主流。

毛泽东要求人们在处理问题时，要分清事物的主流和支流，不能忽略非本质方面和非主流方面的问题，必须逐一地将它们解决。但是，也不应当将这些看成为本质和主流，以致迷惑了自己的方向。