有限理性Bounded Rationality

是指把决策者认识上-包括知识和计算能力两个方面-的局限性考虑在内的合理选择。有限理性论是用行为科学研究经济学的一个中心课题，它关注实际的决策过程怎样影响最终做出的决策。新古典主义经济学的基础-主观效用论通常假定选择行为的条件是： 可供选择的对象给定且不变； 每种选择结果的主观概率分布是已知的； 选择的目标是最大化一个给定的效用函数的期望值。但事实上，在实际决策过程中，可选方案集合不是固定的，而是产生方案的一个搜索过程的结果；每个方案的结果及其概率分布并非已知，而是决策者在付出努力搜集信息后估计的结果； 决策者并非在已知的效用函数或偏好序列条件下追求最大化，而是设想一个令人满意的欲望水平，在备选方案和计算能力受限的条件下，追求令人满意的结果。为了将经济学建立在一种现实的人类行为的基础上，应该从合理的决策过程上保证人们决策结果的 （有限） 的理性。这一过程有别于在各种已知条件下的纯粹的最大化计算，是在受到认知的、心理的和动机的因素的限制下的一种搜索和心理评价过程。在实际决策过程中，通常是按照决策者搜索方案难易的心理感受、问题的重要性、时间的紧迫性等来决定搜索过程的继续或终止。有限理性论能够说明人们在选择行为中表现出来的不一贯现象。它一方面假定决策人希望达到某项目标，并且为此竭尽他的心智，但在描述决策过程时又把人们头脑的实际智能考虑在内。主观效用论不是为了说明人们进行决策的过程，而是一种预测选择结果的工具； 相反，有限理性不仅注意最终决定的实质内容本身，而且试图抓住决策的实际过程。在主流经济学中，也并非完全没有考虑人类理性的限度。事实上，宏观经济理论中有些最重要的争论，可以追溯到对人类理性界限的不同假定。如凯恩斯理论中用以说明就业不足与商业周期的两个基本机制之一，就是工人的货币幻觉，这是有限理性的实例。在有限理性前提下，模型的推导必须对人类决策行为进行详尽、系统地观察和研究，必须建立在心理研究的基础之上，否则既不能彻底领悟有限理性的本质，也不可能对人的行为有正确的预期或得到正确的结论。

有限理性

指在经济活动中，人的行为是有意识的、理性的，但这种理性又是有限的。有限理性是由美国经济学家阿罗(Arrow,Kenneth Joseph, 1921—　)引入到经济分析中的。人总想把事情做得最好，但人的智力、经验都是有限的。人在进行决策时，都会充分利用已有的知识和经验对其结果进行预测，却没有完全的把握。人的理性之所以是有限的，有两个方面的原因：(1) 经济环境是复杂的。在市场交易中，虽然参加的经济主体很多，但同一种交易很少重复进行，所以人们面临的是一个复杂、不确定的世界；而且交易越多，不确定性就越大，信息也就越不完全，从而导致人们把握未来的能力有限。(2) 人对环境的预测能力和认识能力是有限的。人不可能无所不知，无所不晓。因此，尽管人们在进行决策时力求正确，但出现差错是难免的。

有限理性bounded rationality

和完全理性相对，指人类对于他们面对的问题的复杂性在认知上的局限性。在本质上，经济主体在一定限度内才是合乎理性的，因为他们进行计算和处理信息的能力是有限的。
作为新古典主义经济学基础的主观效用论，假设一切选择是在如下三种条件下作出的：
❶可供选择的对象是给定的，而且是固定不变的；
❷每种选择结果的概率分布是已知的（指主观而言）;
❸目的是为了使一个给定的效用函数的期望值达到最大化。这是一些方便的假定，它们为一大套丰富和优雅的理论提供了基础。但是这些经济人完全理性的假定并不一定与人们想要知道的实际经济选择过程相一致。
“有限理性”可以从放松上述主观效用论的一个或几个假定而产生出来。人们可以假设可供选择的对象不是一个固定的数集，而设想有一个产生各种方案的过程；也可以假定不知道结果的概率分布情况，而把这些情况的估计程序引进人们的分析；或者寻找那些应付不确定性的策略，这种不确定性假定人们不知其概率的分布情况；人们也可不作效用最大化的假定，而只设想一个令人满意的策略。这些具有行为科学头脑的经济学家们对主观效用论全部最大化假定的偏离，是根据对人们思想即选择过程的了解，特别是对人们发现各种方案，在确定和不确定情况下对各种后果进行计算与比较所受到的认识能力的限制的了解引导出来的。
主流经济学虽然以人的完全理性作为假定前提，但并没有完全忘记人类认识的限度。事实上，宏观经济理论中有些最重要的争论，可以追溯到对人类理性界限何在的不同看法。例如，凯恩斯理论用以说明就业不足与经济周期的两个基本机制之一，就是工人对货币产生的假象——这是有限理性论的明显事例。但当代有限理性论同这些特别的、偶然的对主观效用论模式偏离的不同之处，在于前者坚持必须从实验室和现实世界具体情况中，详细和系统地对人类决策过程进行经验性的研究，才能建立人类理性的理论模式。