有约束力的判例

亦称“拘束判例”。指由于效力等级的原因，后来的法院在审判类似案件时必须遵循的先例。一个判例是否具有约束力，主要取决于作出先例的法院与后来审理类似案件的法院之间的相互地位关系。在这一方面，判例法国家有十分具体的制度。如英国上议院对来自各郡的上诉案件的判决，对处在同一垂直系统的所有下级法院都具有约束力，而对不属于同一垂直系统的下级法院则没有约束力只能具有说服力。上诉法院的判决对本院各庭及处于同一垂直系统的法院有约束力，对该系统以外的其他法院则没有约束力。有约束力的判例是必须遵循的，不论后来的法官是否赞同该判例的观点或原则。没有约束力而只有说服力的判例，也可能对以后的审判产生影响，但不是必须遵循。参见〔有说服力的判例〕。