明分使群

先秦儒家代表荀子关于国家法律起源的观点。《荀子·富国》：“救祸除患，则莫若明分使群矣”，“群而无分则争”。同早期儒家不同的是，荀子反对君权神授和神授法的观点，主张从人类社会本身和人性中去寻找国家法律产生的原因。他认为人类为了战胜自然，就必须合群而组成社会群体，为了组成社会，不仅要有士农工商的划分，还要有贵贱等级的区别，做到分工合作，各守本份。为此国家和法律应运而生，其功能就是要确立等级名份和维护统治秩序。荀子这种观点实质上是为论证封建等级制的必要性和合理性服务的。

明分使群

荀子用语。语出《荀子·富国》：“故百技所成，所以养一人也。而能不能兼技，人不能兼官，离居不相待则穷，群而无分则争。穷者，患也；争者，祸也；救患除祸，则莫若明分使群矣。”认为一个人的生活所需，要靠各种技艺提供，但一个人的能力不能兼通各种技艺，因此离开别人，不互相依靠，就没有办法生活。但是在一起生活而没有职业分工和等级区别，又要产生争夺，所以要过群体生活，必须使每人都有一定的分位。荀子认为“明分”依赖于“礼义”，他说“分莫大于礼”。“人何以能群？曰：分。分何以能行？曰：义。” (《王制》)有了社会组织和礼义制度，人就能利用“群”的力量，解决“欲多而物寡”引起的社会矛盾。“故义以分则和，和则一，一则多力，多力则强，强则胜物。”（同上书）荀子把“分”作为“群”的基础，把礼义作为维持“分”的手段，表明他对人类社会生活特点和礼义道德的起源与作用的认识是深刻的。但是他把合“群”的力量归结为“圣王”、“君主”的作用，他说：“君者，何也？曰：能群也”(《君道》)，又说： “人君者，所以管分之枢要也” (《富国》)，则最终走向历史唯心主义。

明分使群

荀况社会观重要命题。见《荀子·富国》及《荣辱》等篇。“分”指等级划分或社会分工，“群”指人类社会区别于禽兽混居而自觉组成的统一群体。他从人禽力量的对比看到社会群体的作用，又从人们物质利益的矛盾依存关系看到实行等级分工对于形成社会群体的作用。“明分”强调的是“不同”，但只有“不同”才能“群居和一”。这种不同而一，分而能群的思想为建立新的等级制度提供了理论依据。