放蛊
湘西苗族古老的巫术。“蛊”，俗称 “草鬼”，苗语称为“欺”； “放蛊”，又称“放草鬼”。据一些方志记载，苗族中曾长期流传着 “放蛊” 之说。习此术者多为妇女，故有“草鬼婆”之称。如《乾州厅志》载： “苗妇能巫蛊杀人，名曰放草鬼。遇有仇怨嫌隙者放之，放于外则蛊蛇食五体，放于内则食五脏。被放之人，或痛楚难堪，或形神萧索，或风鸣于皮骨，或气胀于胸膛，皆致人于死之术也。将死前一月，必见放蛊人之生魂，背面来送物，谓之催药。病家如不能治，不一月人即死矣。闻其法不论男妇皆可学。必秘设一坛，以小瓦罐注水，养细虾枚，或置暗室床下土中，或置远山僻径石下。人得其瓦罐焚之，放蛊之人亦必死矣。” 旧时，在苗族中可能有人传习这种巫术，但“巫蛊杀人”之说显然是荒诞无稽的。但长期以来以讹传讹，许多人竟信以为真，并常诬指无辜的苗族妇女为“草鬼婆”而备受歧视凌辱，甚至被置于死地。