改革企业经营管理体制，实行厂长（经理）负责制

邓小平主张改革企业旧的经营管理制度，实行厂长 （经理） 负责制。其主要内容包括：
(1) 改革企业经营管理体制，实行厂长（经理） 负责制，是现代化大经济的需要。邓小平认为： 实现四个现代化是一场伟大的革命，“这场革命既要大幅度地改变目前落后的生产力，就必然要多方面地改变生产关系，改变上层建筑，改变工农业企业的管理方式和国家对工农业企业的管理方式，使之适应于现代化大经济的需要。” (《邓小平文选》第2卷，第135—136页)“过去的工厂管理制度，经过长期的实践证明，既不利于工厂管理的现代化，不利于工厂管理体制的现代化，也不利于工厂里党的工作健全。” 因此，要 “有准备有步骤地改变党委领导下的厂长负责制，经理负责制，经过试点，逐步推广，分别实行工厂管理委员会，公司董事会，经济联合体的联合委员会领导下的厂长负责制，经济负责制。” (《党和国家领导制度的改革》，《人民日报》1987年7月1日)他把改革企业管理方式和领导体制，看作是实现四个现代化的客观要求，作为改变我国企业管理落后状态的关键因素。我国企业领导体制的改革，正是按照邓小平指引的方向进行的。
(2) 改革企业经营管理制度，实行厂长负责制不会削弱而会有利于党的领导。党的领导是四项基本原则之一。在社会主义的企业中，变党委领导下的厂长负责制为厂长负责制，是不是放弃了党的领导？会不会削弱党的领导？ 邓小平认为，党对工厂，车间、班组的领导，不一定必须以直接的组织领导的手段或形式来实现。工厂党委的任务，在于保证计划的完成，技术的进步等，保证企业各方面工作的顺利的开展。“如果能够保证这些，就是党的领导有效，党的领导得力。这比东一件事情、西一件事情到处干预好得多，党的威信自然就会提高。” (《邓小平文选》第2卷，第271页)他还多次强调工厂党委只管大的政治问题、原则问题，厂里的生产、行政方面的管理工作，就应该由厂长负责统一指挥，不能事无巨细都由党委包起来。这样，把党委领导下的厂长负责制改为厂长负责制，不仅与坚持党的领导的原则丝毫不矛盾，而且会使党的领导更加有效有力。
(3) 在股份制企业和责任有限公司的经济体制下，厂长 （经理） 只对董事会或股东会的决定执行问题负责，对生产、销售、经营管理的事务负责。