攸县茉莉花

茉莉花是攸县的特产。茉莉花原产于印度和阿拉伯国家，汉代时传入中国上海和江浙一带。何时传入攸县，说法有二： 一说明朝嘉靖年间 (1522—1566年)，广东顺德人何继之在攸县任知县，从广东将茉莉茶苗带入攸县； 二说清雍正年间 (1723—1735年)，攸县人罗国珠在广东做官，将茉莉花传入家乡，当时称“安南花”。不管哪一种说法符合事实，但攸县是湖南省种植茉莉花时间最早、历史最久的县份，却是一个不争的事实。直到1976年，攸县仍是全省唯一种植茉莉花的县份。茉莉花，属木犀科常绿灌木，高1米左右，树皮石褐色，嫩枝青绿色。叶为单叶，对生，呈椭圆形。每年6月上旬开始开花，至11月初花止，全年花期约140天，鲜花以7月中旬至8月底最盛，花大洁白而重，香味浓，产量高，品质好。在常温条件下，茉莉花以下午3点后为最佳采摘时间，所摘鲜花能在晚上8～9点钟全部开放，吐香。茉莉花最初主要用作观赏，花农每年用船将花运到武汉、长沙、湘潭等地销售。1925年开始，美、英、苏三国商人开始在攸县采购茉莉、瑞兰、白兰等香花，用来窨制花茶。1932年，衡阳饮和茶庄老板张延林雇请技工，在攸县利用茅棚土法窨制花茶。由于花少，每年加工的花茶只有5～10担。1950年，湖南省茶叶公司成立，来攸县在花农李甘林家进行花茶加工。1956年，省茶叶公司在攸县组建长沙茶厂，专门窨制花茶。解放以前，攸县的茉莉花种植仅限于攸县城关西郊，全部是盆栽，一年为3000～5000钵左右，最高年份近万钵。上世纪60年代，改盆栽为露地栽培，加快了茉莉花的发展。1965年，城关百花场种植茉莉花30多亩，亩产鲜花200多公斤。1986年，全县种植面积721亩，年产鲜花3520担，1987年，攸县花茶产量达到10005担。到了1996年，鲜花基地建设列入国家星火计划，全县茉莉花种植面积发展到8000亩，花茶产量达3万多担。