把石头上不是脸的地方剔掉

〔俄〕 契诃夫《给沙莫罗娃》：“要知道在大理石上刻出人脸来，无非是把这块石头上不是脸的地方都剔掉罢了。”契诃夫以雕刻艺术比喻修改文章。“把石头上不是脸的地方剔掉”，即把游离于主题思想的、可有可无的部分删掉，用最经济的笔墨勾勒人物鲜明的性格，给读者以明快、清晰的印象。契诃夫还说：“写作的技巧，其实并不是写作的技巧，而是……删掉写得不好的地方的技巧”。契诃夫的这些说法，表明了他对修改的重视，因此他认为，“任何出色的补充也不能象删节作品那样大大改善作品”。