性命之学

关于性与命相互关系的学说，基本上属于人性论的一个内容。“性”，一般指人性，亦有物性、天性、本性等涵义；“命”指必然性、命运，先天的禀赋等。“性命”一词，最早见《易·乾》：“乾道变化，各正性命”，《易说卦》又说：“穷理尽性以至于命。”从唯心和唯物不同的立场出发论述性命关系，内容是不同的。孟子说：“存其心，养其性，所以事天也。夭寿不贰，修身以俟之，所以立命也。”(《孟子·尽心上》)《礼记·中庸》说：“天命之谓性。”程颐说：“在天为命，在义为理，在人为性，主于身为心，其实一也。”这都是从唯心的角度来谈性命关系，认为精神性的命是在人之外的独立存在，人性、德性是天命或天理在人身上的体现。王充则强调人生性命皆“初禀自然之气”， “命谓初所禀得生也，人生受性则受命矣”(《论衡·初禀》)。王夫之说：“天以其理受气于人谓之命，人以其气受理于天谓之性。”(《读四书大全说》)认为人性是天赋予人的物质性的“气”而形成的。这都是从唯物的角度来谈性命关系。