德谟克利特与柏拉图的哲学之争

古希腊唯物主义哲学家德谟克利特与唯心主义哲学家柏拉图之间的争论，是哲学上唯物主义与唯心主义两条路线斗争在古希腊时期的突出表现。德谟克利特与柏拉图在哲学上的争论表现在本体论、认识论、社会伦理观等各个方面：（一）在本体论上，德谟克利特宣扬原子说，认为原子和虚空是万物的本原，无数的原子永远在无限的虚空中向各个方面运动，相互冲击形成漩涡，形成世界。原子不可分割，无质的区别，只有形状、大小差异。原子以不同顺序结合起来产生物体。灵魂也是一种物体。原子分离，物体消灭都由必然性决定。同德谟克利特原子说相对立，柏拉图提出了理念论。柏拉图认为客观事物不是真实的存在，而是“理念”的不完善的摹本，只是分理念或对理念的摹仿，理念是独立于个别事物和人类意识之外的实体，具体事物千变万化，多种多样，“理念”则是唯一的、不变的、绝对的，是脱离了个体的共性从而认为共性是永恒不变的本质、派生万物的模型，只是理念的世界才是真实的，而我们的现实世界则为虚幻的。（二）在认识论上，德谟克利特继承了留基波的“影像说”。认为人的感觉和思想是由客观对象引起的。物质投射出来的影像引起感觉，感觉是认识的来源。他又认为人的感觉并不能感觉一切事物，例如原子和虚空就不能为感觉所达到，当感性认识在最微小领域，就需要理性来帮助了。他把理性认识看成一种更精致的认识工具，反对否定感性认识，强调二者依存关系，但不论感性或理性都由外面所进入的影像造成，德谟克利特说“如果没有外面进入的影像，就没有人能有感觉或思想”。柏拉图则把其理念论应用到认识论，建立了最原始的唯心主义先验论。与德谟克利特相反，柏拉图把感性认识和理性认识截然割裂，并夸大感觉相对性，认为感觉到的东西是不真实的，他只承认理性认识，理性认识对象是理念，只有理念才是真实的，宣扬人的灵魂本身是不死的，只是由于堕入肉体，受到肉体的污染而把原来的理念忘却了，因此人的学习只不过是回忆灵魂在未进入身体以前所认识的理念，这即是著名的“回忆说”，感觉在此反而是认识的障碍，认识不是由感性上升到理性，而是理性不断克服感觉障碍的过程。（三）社会伦理方面，德谟克利特主张奴隶主民主制，柏拉图维护贵族奴隶主的专制统治。