徐特立激愤断指

清代末年，政府腐败无能，列强入侵，中国人受尽欺凌，不仅如此，老百姓反抗还要受到政府的惩罚。例如，辰州发生教案，即被罚停止科举考试五年，还将驻辰州的游击司令官“正法”。徐特立每谈及这类事情就义愤填膺。当时徐在长沙修业学校任教。一日，学校师生请徐作形势报告，徐谈到中国人的被欺压、被屠杀，痛心疾首，谈到中国的形势慷慨激昂。他越说越悲愤，最后哭了。忽然，他愤然地从台上走到厨房，拿来一把菜刀，当众砍断自己左手的一个手指，鲜血溅满衣衫，激起了师生们强烈的爱国热情。大家热泪盈眶，高呼：“坚决反对满清专制政府！ 抵制帝国主义的侵略和压迫！”口号声响彻校园。