张骞首次西使

我国历史上第一次对西方国家的正式访问活动。西汉前期， 匈奴奴隶主贵族经常出兵南下骚扰，掠夺人口财物，勒索贡物，拦截商队，阻塞中西交通。西汉王朝与之数次交战，并采取了和亲、赠礼等政策以缓和民族矛盾，但仍不能阻止匈奴不断南下侵扰和劫掠。于是，武帝出榜招募有胆识者出使西域，以联合大月氏(今阿姆河流域中部， 主要活动在今阿富汗境内), 相约夹击匈奴。张骞遂以“郎”官应募出使。建元二年(公元前139年)，张骞一行百余人，携带礼品，由善射的匈奴人甘父 (因原为匈奴堂邑氏的奴隶，又名堂邑父)作向导，离长安西行。他们穿过陇西（甘肃临洮县南），进入河西走廊后，被匈奴人所俘，软禁十多年，并逼张骞娶妻生子。但张骞“持汉节不失”，乘机与甘父出逃，途中射杀禽兽充饥，辗转抵达大月氏，并顺访大宛、康居、大夏等国。由于大月氏已征服大夏，在伪水（阿姆河）流域定居， 不愿返回河西走廊再与匈奴交战， 张骞遂于元朔元年 (公元前128年)东归。途中又被匈奴扣留，一年后，适逢匈奴内乱， 即携妻子和甘父返回长安。张骞首次西使虽未达到原目的，但却带回大量有关西方各地的地理、文化知识， 提供了有关匈奴活动的详细情况。它使汉武帝因而控制了整个河西走廊， 也为以后的西使奠定了基础。为此，封张骞为“太中大夫”，甘父为 “奉使君”。