延昌寺塔

佛教建筑。辽宁朝阳市老城区北部偏西，为唐代建筑，后经辽代整修。系方形空心十三级密檐砖塔，现高38.7米。在须弥座和塔身各面砖雕坐佛、协侍、飞天、八大灵塔等。第一层大檐为仿木砖雕斗拱，二层以上密檐迭起，骤然内收变窄。1986—1989对该塔进行全面考古钻探、测绘和维修。在塔基四周的地面下，发掘一处带回廊的高台寺庙址，列置柱础，地铺方砖，其下还叠压唐及唐以前的几层建筑址。从高大的夯土台基和础石分布情况，可以断定是一座进深与面阔均为五间的木结构寺庙址。其时代仅从在此基础上建筑了唐代砖塔，塔下遗址，当是隋和北魏的建筑。该塔在此废墟上再增筑1.30米厚夯土，重建了砖塔，即现存的方塔。此塔不见宽大的基座，塔身以上是层层紧密的叠涩檐。中段塔檐比较凸出，外轮廓呈抛物线形，突兀挺拔，与河南登封县法王寺塔、西安小雁塔等相似，具有典型的唐代密檐塔的风格。辽兴宗重熙年间大规模修葺仍保持唐代方形空筒式密檐塔的形式。在须弥座和塔身上均雕刻十分精致繁多的佛教内容图像，又显示出辽代砖塔的形式特点。在修葺过程中发现了地宫和天宫，地宫出土八角形由四节幢身组成的高5.26米的重熙十三年石经幢，舍利石函，题记砖、白瓷方盘、碗碟、罐、子母狮，和各种珠饰数百粒。天宫在第二层檐塔体内，为辽重修时补建，辽代称之石匣。出土重要遗物有舍利金塔，鎏金银塔，鸟形金盖玻璃瓶，银菩提树，刻莲花纹狮钮双系白瓷净瓶等。尤为珍贵的天宫发现的砖石题记，内容丰富，如一块方砖上刻 “延昌寺大塔下重熙十二年四月八日再葬舍利记”，使我们知道此寺塔在辽代称为延昌寺（塔）。总之，历经多次再建与整修的该塔，体现了中国古塔由木结构向砖石结构，由楼阁式向密檐式，由平素无装饰向装饰繁缛精美的发展演变的规律，体现了北魏至辽代数百年间中国传统建筑风格，因而是一座极为难得的具有代表性的中国古代建筑。