府州县学

明、清两代选举制度，设官学，官学有二：一是国学，一是府、州、县学。国学为高一级学府、府州县为低一级学府。《明史·选举志》： “科举必由学校，而学校起家可不由科举。学校有二： 曰国家、曰府、州、县学。府、州、县学诸生入国学者乃可得官，不入者不能得也。”

府州县学

中国古代设于府、州、县的地方官学。初设于汉。隋代州、郡、县亦皆设学。唐初除郡县学外，乡里亦令置学。唐代州 （郡）学，上州置生徒六十员，中州五十员，下州四十员；县学上县置生徒四十员，中县三十员 （一作二十五员），下县二十员。
宋初，忽视学校教育，州县很少立学。乾兴元年(1022年)兖州立学；景祐四年(1037年)藩镇立学，以后历朝沿置；宝元元年(1038年)大郡亦相继立学；至庆历四年(1044年)，始诏诸路府、州、军、监各令立学，学生二百人以上者许立县学。置教授为学官。神宗时，重教育，兴学校，自京师至郡县皆有学。徽宗时，罢州郡科举，太学三舍生皆由州学升贡，于是州县学更为兴盛。崇宁三年(1104年)诏诸路增加县学生员，大县五十，中县四十人，小县三十人。大观三年 (1109年)，诸路大小学生达十六万七千六百二十二人。南宋时期，州县学也有一定的恢复和发展。
明洪武二年(1639年)，在建立太学之后，即诏州县皆立学。府学设教授一人，训导四人；州学设学正一人，训导三人；县学设教谕一人，训导二人。明初，州县学生员于民间俊秀及官员子弟充选，由郡守县令亲自审查，人才俊秀，容貌整齐，年及十五以上，已读《论语》、《孟子》等四书者，方许入学。后来，随着学校教育的发展，制定了入学考试制度，即童子试，即分别由知县、知府、提学主持的县试、府试、院试制度。童子试合格者方能入学。州县学生员分廪膳、增广、附学生员三等，可以免除本人及家中二人的差役，廪生每月还享受相当数量的廪食。州县学主要学习四书、五经，平时由教官实行月课季考，每年由提学官主持对在校生员实行“岁考”，根据岁考的成绩，决定黜陟。另外，乡试之前，由提学官和府、州、县官主持进行“科考”，科考合格，方准应本省乡试。清承明制，州县学教育有更大的发展。参见“三舍法”、“岁考”、“科考”等有关各条。