平面回波序列echo planar imaging, EPI

平面回波成像实际上是FSE基础上发展起来的一种超快速成像方法。FSE序列是利用一次90°和180°的RF激发后的回波，进行不同相位重复的180°再激发来一次完成8至16排K空间信号采集，这里的回波链采集时每个回波间隔时间仍达100ms左右，每个回波都遵循T₂*的自由诱导衰减(FID)规律进行。这是可以再利用的。现代MRI技术的发展已允许各种成像序列的交叉结合，而梯度磁场性能的发展已可达0.25ms时间内快速上升到20～30mT/m的高度，可以在6.0ms时间内完成梯度施放、切换和回波采集的全过程，取得一个回波信号。这种超快速梯度回波技术与前述的FSE技术结合就产生了平面回波成像技术。也就是在FSE序列中遵循T₂衰减的回波链中，每个回波产生后遵循T₂*衰减，在这个T₂*衰减的回波中再采用快速梯度进行信号再编码和回波采集，一个T₂*衰减的回波时间内再完成16个相位K空间的信号采集，这样可以在一次90°和180°脉冲之后完成一个序列所有K空间平面的数据采集，一个序列只需2.0ms!这就是平面回波成像序列。只有在具有强大梯度磁场性能和良好主磁场强度和均匀度的硬件条件和强大而先进的计算机软件支持下才能实现。这是目前MRI超快速成像的顶尖技术。