左宗棠书联明心志

 左宗棠(1812-1885), 字季高， 湖南湘阴人。清洋务派首领， 历任浙江巡抚、陕甘总督、军机大臣等。中法战争爆发后， 他力主抗击法军。
 一个深秋的早晨， 旭日东升， 朝霞万朵。左宗棠心想今天一定是个好天气。于是他左手拿绳， 右手提斧往山上走去。这时， 他远望山际， 一片火红， 那是阳光给枫树叶覆盖上一片金色， 这美景真是蔚为壮观。左宗棠心情愉快， 满含激情地放声歌唱：

 手提金斧奔山冈， 枯枝为我换钱粮。
 待我宗棠成功日， 我让红叶遍山梁。

 歌声刚落， 远处也传来了激昂的歌声：

 山神山神如父母， 枫神枫神如奶娘。
 王老王老孤一人， 心愿心愿饱肚肠。

 声音洪亮而悲凉， 左宗棠一听， 知道这是邻村孤独老人王爷爷。近中午时， 他们已砍够了一担柴， 坐在石头上休息。突然天色大变， 乌云从北面滚滚而来， 转眼间， 狂风大作， 一场大雨倾盆而下。瞬间， 左宗棠和王爷爷全身淋得透湿， 他们只好艰难地回到家里。
 左宗棠扶着王爷爷走进自己的小屋， 赶紧生起了一盆火， 让王爷爷坐在凳上烤干。左宗棠则站着， 看王爷爷疲饿无力的神色。突然， 他感到坐着的不是王爷爷， 而是威严的山神。此时， 左宗棠胸中翻江倒海， 感慨万千， 他一凝神，猛地走向书案前， 展纸书写：

 身无半文， 心忧天下
 读破万卷， 神交古人

 这副对联展示了左宗棠未成事业前的远大志向和发愤学习的精神。