民间传说

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民间口头叙事文学，指民间流传下来的与历史事件、历史人物及地方风物有关的故事。

传说与神话相似，但传说较神话接近史实和近乎人情。不过从严格意义上讲，所写的人物、事件大都与真实历史有本质的区别。民间传说所涉及的内容极其广泛，其题材大致可分三类：
❶ 人物传说，以人物为中心，叙述他们的事迹和遭遇。

有历史人物传说，现代革命领袖和英雄人物的传说，也有不见于史籍的人物传说。

❷ 以叙述历史事件为主的史事传说，如杨家将传说、义和团传说。
❸ 地方风物传说。叙述地方的山川古迹、花鸟禽兽、风俗习惯和乡土特产的由来及命名。民间传说的流传有地区性，故事情节往往具有传奇的色彩。人们常说的“古代神话与传说”中的传说，指稍晚于神话而产生的古代传说。它与神话的区别是：神话神奇怪异，而传说近于现实；神话塑造的形象是神，而传说塑造的形象是人；神话的表现方法是浪漫主义的，传说尽管带有浪漫主义的色彩，但现实主义手法占主导地位。